Academia Americana de Medicina do Sono publica diretriz inédita sobre o uso de terapia combinada para insônia crônica

O cenário e a lacuna no manejo da insônia crônica

A insônia crônica é um transtorno complexo e altamente prevalente, acometendo entre 10% e 15% da população adulta global. Suas repercussões vão muito além de noites mal dormidas, estando intimamente associadas a prejuízos severos na qualidade de vida, queda de produtividade, além de elevarem de forma significativa o risco de desenvolvimento de hipertensão, doenças cardiovasculares, diabetes, transtornos de ansiedade e quadros depressivos.

Diante desse impacto multifatorial, as principais diretrizes internacionais de saúde estabelecem de maneira unânime que a Terapia Cognitivo-Comportamental para Insônia (TCC-I) deve ser o tratamento de primeira linha para adultos. Em paralelo, o uso de medicamentos hipnóticos e moduladores do sono permanece amplamente difundido na prática clínica diária. No entanto, até pouco tempo atrás, a literatura médica carecia de orientações baseadas em evidências robustas e sistemáticas sobre como, quando e se as duas abordagens deveriam ser utilizadas de maneira concomitante.

Para suprir essa lacuna fundamental no conhecimento científico, a Academia Americana de Medicina do Sono (AASM), conhecida globalmente como a principal e mais respeitada autoridade mundial no estudo, diagnóstico e tratamento dos distúrbios do sono, comissionou uma força-tarefa composta por médicos especialistas, pesquisadores e metodologistas. O objetivo central foi conduzir uma revisão sistemática rigorosa e uma metanálise utilizando o processo GRADE para avaliar a eficácia, os riscos, os custos e o impacto da chamada terapia combinada, definida como o início simultâneo de intervenções comportamentais e farmacológicas para o tratamento da insônia crônica. O documento completo foi oficialmente publicado nas páginas do periódico Journal of Clinical Sleep Medicine.

O que dizem as novas recomendações oficiais?

O painel de especialistas analisou os ensaios clínicos randomizados disponíveis na literatura para ponderar os desfechos críticos, incluindo a gravidade global da insônia, a continuidade do sono, como eficiência e latência, o tempo total de sono e os sintomas diurnos, a exemplo de fadiga e humor. Com base nessa avaliação de evidências, a AASM estabeleceu duas recomendações clínicas principais, ambas classificadas como condicionais devido à certeza moderada a baixa dos dados disponíveis:

• Terapia combinada versus medicação isolada: A diretriz sugere o uso da terapia combinada, juntando TCC-I e medicamentos para insônia, em detrimento do uso exclusivo de fármacos. Os dados demonstraram que a associação proporciona melhorias estatisticamente superiores e clinicamente significativas na gravidade geral dos sintomas e na continuidade do sono, superando a eficácia restrita dos remédios isolados.

• Terapia combinada versus TCC-I isolada: Por outro lado, a AASM sugere contra a rotina de associar medicamentos quando a TCC-I já está sendo aplicada de forma isolada. A análise revelou que adicionar fármacos à conduta comportamental não traz vantagens gerais expressivas sobre a maioria dos desfechos clínicos principais, além de introduzir potenciais efeitos colaterais indesejados, como a sonolência residual matinal.

Apesar de priorizar o tratamento comportamental puro, a força-tarefa incluiu uma observação clínica de extrema importância prática: pacientes que colocam um valor muito alto no aumento imediato do tempo total de sono logo nas primeiras semanas de tratamento, ou aqueles que necessitam de alívio temporário urgente enquanto iniciam o processo terapêutico, podem encontrar razoabilidade na escolha da terapia combinada em conjunto com o acompanhamento profissional.

A força da psicoterapia como eixo central do tratamento

Compreender essas diretrizes científicas reforça um princípio inegociável na psicologia baseada em evidências: o alívio duradouro da insônia crônica exige muito mais do que a simples eliminação mecânica de sintomas noturnos ou a automação de técnicas comportamentais. É aqui que a psicoterapia regular ganha um papel insubstituível.

O processo psicoterápico vai direto à raiz emocional e cognitiva do problema. Ele permite que o paciente compreenda as engrenagens da hiperativação mental, desconstrua crenças rígidas sobre o descanso, processe estressores cotidianos e recupere a segurança interna necessária para se entregar ao sono sem medo. Enquanto os fármacos e as estratégias pontuais atuam como ferramentas de suporte temporário, é a profundidade do espaço analítico e o vínculo terapêutico que transformam a relação do indivíduo com o próprio corpo e com a sua rotina de vida.

Desafios de acesso e o papel do acompanhamento online

Um dos pontos mais debatidos pelos autores da diretriz envolve a acessibilidade. Embora a TCC-I seja o padrão ouro incontestável, barreiras sistêmicas severas, como a escassez de psicólogos clínicos devidamente especializados em medicina do sono, longas filas de espera nos serviços de saúde e os custos envolvidos, impedem que a grande maioria dos pacientes tenha acesso oportuno a essa abordagem. Esse cenário frequentemente resulta na prescrição isolada de medicamentos a longo prazo, o que acarreta riscos conhecidos de tolerância, dependência química e efeitos adversos colaterais.

Nesse contexto, a diretriz e a prática clínica moderna apontam que estratégias complementares, incluindo o suporte digital validado, a telessaúde e o uso criterioso da terapia combinada, funcionam como alternativas pragmáticas para manejar o quadro clínico de forma segura. A psicoterapia online, em especial, rompe barreiras geográficas, permitindo que pacientes em qualquer região tenham acesso direto a especialistas qualificados, garantindo a continuidade do acompanhamento e a personalização rigorosa do cuidado.

Nota da Psicóloga

"Novas diretrizes internacionais como esta publicada pela Academia Americana de Medicina do Sono são ferramentas fantásticas para balizar a nossa prática científica, mas elas precisam ser interpretadas com muita sensibilidade humana. Na rotina do consultório online, sabemos que a insônia raramente se resume a uma engrenagem isolada que responde apenas a manuais ou fórmulas padronizadas. Ela é o reflexo de uma teia complexa que envolve a história de vida do paciente, o nível de estresse cotidiano, o estado emocional e crenças profundamente enraizadas sobre o dormir. A TCC-I conduzida por um psicólogo continua sendo soberana porque ela ensina o paciente a resgatar a autonomia sobre o próprio sono, tratando a raiz do problema. A medicação e as abordagens combinadas têm o seu valor estratégico em momentos de crise aguda ou quando o sofrimento é iminente, mas jamais devem substituir a escuta atenta, o vínculo terapêutico e a personalização do cuidado que só um acompanhamento psicológico humanizado pode oferecer."

— Wenner Daniele (CRP 24/01431)

• Leia o artigo científico original: Combination treatment for chronic insomnia disorder in adults: an American Academy of Sleep Medicine clinical practice guideline — Journal of Clinical Sleep Medicine (2026)

Por Wenner Daniele

Psicóloga e editora da WYNEED News & Insights